전주 이진복한의원 치매

안녕하세요. 

전주 이진복한의원 이진복원장입니다. 

 

오늘은 치매에 대해 알아보겠습니다. 

흔히 노인들의 전유물로 여겨지는 '치매', 퇴행성 질환으로 잘 알려져 있는 만큼, 인구 고령화 추세에 따라 치매 환자 역시 증가하고 있습니다. 이미 고령화 사회에 빠르게 진입한 우리나라의 경우, 65세 이상 노인 중 9%가 치매를 앓고 있다는 통계가 발표된 바 있으며, 현재까지 심장병, 암, 뇌졸중과 함께 '4대 주요 사인(死因)'으로 불릴 정도로 심각한 질병에 속합니다.

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하지만 치매의 심각성은 노인에게서만 오는 것은 아닙니다. 뇌 기능이 저하되는 '뇌의 퇴행성 질환'이기 때문에 신체가 노화된다고 해서 무조건 증상이 나타나는 것도 아니며, 20~30대 젊은 나이에 치매에 걸리는 경우도 있습니다. 실제로 최근 노인성 치매뿐만 아니라, 청장년층 치매도 증가하는 추세입니다.

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흔히 치매라는 것 자체를 하나의 질병으로 생각하기 쉽지만, 치매는 그 자체가 하나의 질환을 의미하는 것은 아니고, 여러가지 원인에 의한 뇌손상에 의해 기억력을 위시한 여러 인지기능의 장애가 생겨 예전 수준의 일상생활을 유지할 수 없는 상태를 의미하는 포괄적인 용어입니다. 치매는 일단 정상적으로 성숙한 뇌가 후천적인 외상이나 질병 등 외인에 의하여 손상 또는 파괴되어 전반적으로 지능, 학습, 언어 등의 인지기능과 고등 정신기능이 떨어지는 복합적인 증상을 말합니다. 

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정의

● 치매는 뇌의 만성적인 진행성 변성 질환으로 기억 장애, 기타 지적 기능의 상실이 일어나는 임상 증후군입니다.

정상인의 뇌 혈관성 치매 환자의 뇌

<출처 : 한의정보협동조합>

증상

● 기억력, 언어 기능, 정보 이해, 공간 기능, 판단력 및 주의력 등의 인식 능력의 저하로 일상적인 활동 능력이 부족해집니다.

● 문제 해결과 감정 통제에 어려움을 느끼고 인격 변화를 겪을 수 있습니다.

● 손상된 뇌 영역이 어느 부분이냐에 따라 나타나는 증상이 달라집니다.

● 시간이 경과하면서 점차 손상된 뇌 영역이 늘어나 환자의 증세가 악화하나, 환자마다 진행 속도는 다릅니다.

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원인과 분류

● 치매를 일으키는 원인은 다양합니다. 알츠하이머, 혈관성, 루이소체성 치매가 가장 큰 원인으로 꼽히고 이외에도 우울증, 약물, 갑상선 이상, 파킨슨병 등 다양한 원인으로 치매 증상이 발현될 수 있습니다.

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(1) 혈관성 치매

- 뇌혈관 장애로 인해 치매 증상이 나타납니다. 뇌혈관 병변의 위치, 크기, 숫자, 병인에 따라 임상 양상이 다양하게 나타납니다.

- 보통 국소 신경학적 결손, 갑자기 시작된 인지 기능 장애, 계단식으로 진행하는 경과 양상을 보입니다. 하지만 20~40%의 경우에는 알츠하이머형과 구분되지 않는 증상과 경과를 보이기도 합니다.

- 대부분 환자에서 생각의 느려짐(mental slowing), 보폭이 작고 느린 걸음, 신체 말단의 경직이 나타납니다. 알츠하이머형과 비교하여 주의 기능, 집행 기능, 소근육 운동 기능 등의 수행능력이 현저하게 저하되는 특징을 나타냅니다.

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(2) 알츠하이머 치매

<출처 : 한의정보협동조합>

- 신경세포에 신경섬유 매듭이 나타나고 아밀로이드 플라크가 축적되어 기억력의 점진적인 퇴행이 일어나면서 지적 기능이 상실되는 질환입니다.

- 유전, 노화가 주요 위험 요소이며 머리 부상, 고지혈증, 고혈압, 호모 시스틴 혈증, 당뇨병 및 비만도 잠재적인 위험 요인입니다.

- 기억력 저하와 함께 일상생활 수행 능력이 부족해지며 대화 능력, 사고력이 저하되고 심해지면 자신을 통제할 수 없게 됩니다.

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(3) 루이소체 치매

- 뇌피질 신경세포 내에서 루이소체(Lewy bodies) 형성과 루이소체 신경염(Lewy neurites)을 확인할 수 있습니다.

- 알츠하이머 치매에 이어 두 번째로 흔한 퇴행성 뇌 질환이며 알츠하이머 치매와 달리 집중력, 실행 능력, 시공간 능력부터 손상되는 인지 기능의 저하가 특징입니다.

- 환시, 망상 등의 정신 행동 증상이 흔하며 우울증이 동반되기도 하고 보행의 어려움, 자세의 불안전성, 렘수면 행동 장애, 낙상 혹은 실신, 일시적 의식 소실, 자율신경계 이상 등의 증상도 있을 수 있습니다.

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양방치료

● 주로 약물을 처방합니다. 가장 일찍 승인을 받아 임상에서 많이 사용하는 도네페질(Donepezil, 상품명 아리셉트)은 위장 장애, 오심, 복통, 설사, 식욕부진 등의 부작용이 복용하는 환자의 20~30%에서 나타납니다.

● 중등도, 중증의 알츠하이머병에서 효과를 보인다는 메만틴(Memantine)은 경증에서는 효과를 보이지 않고 행동심리 증상이나 기능면에서도 효과를 보이지 않는다는 보고가 있습니다. 어지럼증, 초조감, 망상이 부작용으로 보고되며, 루이소체 치매 환자에게서는 망

상이나 환각이 악화할 수 있습니다. 개선 효과가 매우 크지는 않으므로 개인별 증상, 비용 등을 고려하여 결정합니다.

● 임상시험상의 근거는 빈약하나 비타민, 은행잎 추출물, 항염증 약물, 호르몬 요법, 스타틴 계열의 약물도 많이 이용합니다. 하지만 이들 약제는 뚜렷한 이점이 없는 편입니다.

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이진복 한의원에서는?

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침구치료

● 한의학에서 치매는 정기부족(精氣不足), 비신휴허(脾腎虧虛), 담탁저규(痰濁阻竅), 기체혈어(氣滯血瘀), 기혈허약(氣血虛弱) 등을 원인으로 보아 한약치료, 침치료, 전침치료, 재활치료 등을 하고 있습니다.

● 주로 사용하는 혈자리는 백회(百會), 사신총(四神聰), 풍지(風池), 신정(神庭)으로 대부분의 연구에서 침치료의 효과가 우수한 것으로 나타났습니다.

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한약치료

● 한약 처방은 치매 증상의 한의학적 원인, 환자 개인의 체질에 따라 다양합니다. 연구에 따르면 치매 행동심리증상에는 억간산(抑肝散)이, 알츠하이머형 치매에는 반하백출천마탕(半夏白朮天麻湯)이 유효한 효과가 있습니다.

 

<내용출처:한의협동조합>

전주 이진복한의원 이진복원장(한의학 박사, 침구의학과 전문의)