이진복한의원 성조숙증

[E30.1] 성조숙증

Precocious puberty

 

❚정의

□ 2차 성징은 아이의 몸에서 어른의 몸으로 성숙해 가는 과정입니다. 호르몬의 변화로 인해 외형 및 생식기관의 발달이 나타나고, 정신적 변화도 생겨납니다. 2차 성징이 일어나는 시기는 아이들마다 천차만별이나 보통 여아는 10~11세, 남아는 11~12세에 시작합니다.

□ 성조숙증은 2차 성징이 평균보다 빨리 나타나는 것을 의미합니다. 여자는 8세 이전, 남자는 9세 이전에 유방 또는 음모, 생식기가 발달하는 경우를 말합니다.

 

 

❚원인

□ 중추성 성조숙증과 말초성(가성) 성조숙증으로 나누어집니다.

(1) 중추성 성조숙증

사춘기의 변화는 시상하부-뇌하수체-생식선 축(HPG axis; Hypothalamic–Pituitary–Gonadal axis)의 활성화에 의해 진행되는데, 중추성 성조숙증은 그 원인이 HPG axis의 문제에서 유래하는 것을 말합니다. 따라서 생식선자극호르몬(GnRH)에 의존적이고 조기에 발달하는 양상을 보이며 종양, 감염, 외상, 수두증 등 기질적인 문제를 의심해야 합니다.

(2) 말초성(가성) 성조숙증

성조숙증의 원인이 HPG axis에 의한 것이 아닌 성조숙증을 말합니다. 생식선자극호르몬에 의한 이유가 아닌 다른 이유에 의해 성호르몬(에스트로겐, 테스토스테론 등)이 일찍 생성되는 경우로 부신 종양, 생식샘(정소, 난소) 종양, 환경호르몬, 비만, 외인성 스테로이드 사용(약, 연고 등) 등이 있습니다.

 

 

❚증상

□ 성호르몬이 정상 시기보다 빠르게 분비되어 성호르몬이 일찍 방출되고 이로 인해 2차 성징이 빠르게 나타납니다. 여아는 8세 이전에 유방 발달, 초경, 음모 등의 변화가 나타나고 남아는 9세 이전에 고환과 음경의 확대, 변성기, 음모 등의 변화가 나타납니다.

□ 성호르몬의 영향으로 성장이 빠르게 일어나 초기에는 또래 아이들보다 체격이 크나 성장판을 일찍 닫히게 만들어 최종적으로는 또래에 비해 키가 작아집니다.

□ 그 외에도 또래 아이들과 달리 너무 빠른 신체적 변화로 인해 부끄러움, 놀림 등의 심리적인 문제가 생겨 학교생활이나 인간관계에 적응하지 못할 수 있습니다.

 

 

❚진단

□ 보통은 증상을 종합하여 진단합니다.

□ X-ray 촬영으로 성장판을 확인하고, 혈액검사를 통해 호르몬 수치를 확인합니다.

□ 기질적 원인이 있을 수 있으므로 MRI 촬영 등이 필요하기도 합니다.

 

 

❚ 한의원에서는?

□ 한의학적으로 성조숙증은 신(腎), 간(肝), 비(脾)의 문제로 파악하여 자음강화(滋陰降火), 소간사화(疏肝瀉火), 건비화담리습(建碑化痰利濕) 등의 치료법을 사용합니다.

□ 한의원의 주요 성조숙증 치료방법은 한약을 이용한 치료이며, 대표적 한약으로는 지백지황탕(知柏地黃湯), 가미소요산(加味逍遙散), 조경성장탕(調經成長湯), 조위승청탕(調胃昇淸湯)을 사용하여 호르몬 수치를 정상화할 수 있습니다. 특히 3,390명의 환자를 대상으로 한 중국 연구에서는 지백지황탕과 맥아(麥芽)를 다수의 환자에게 사용하였는데, 아무런 치료도 하지 않은 대조군에 비해 골성숙도를 낮추고 향후 성장가능 예상키를 크게 하는 효과가 있었습니다.

 

양방병원의 치료(1) 특발성의 경우에는 생식선자극호르몬 유사제(GnRH agonist)를 지속적으로 투여합니다. 이는 생식샘자극호르몬이 제대로 작동하지 못하도록 수용체를 지속적으로 방해하여 성선자극호르몬 분비를 억제합니다. 하지만 장기간 사용하면 골다공증 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. (2) 기질적 원인이 있는 경우는 성조숙증보다 선행질환을 먼저 해결해야 합니다.

 

 

❚생활 관리

□ 비만은 성조숙증의 원인이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동을 하고 서구적인 식습관을 조절해야 합니다.

□ 각종 환경호르몬을 피하고 스테로이드 약제의 오남용을 하지 않아야 합니다.